Une mauvaise qualité de sommeil explique peut-être pourquoi le nombre de personnes souffrant de diabète de type 2 va croissant.
Un sommeil réparateur. Qui n’en rêve pas, une bonne nuit, se lever reposé, frais prêt à attaquer la journée en souriant. Pourtant un tel sommeil n’est pas si fréquent de nos jours et une mauvaise qualité de sommeil peut jouer de vilains tours. Le sommeil n’est plus réparateur mais destructeur.
Lorsqu’en effet une partie de notre sommeil est perturbée, une série de régulations hormonales se font incorrectement, particulièrement l’action de l’insuline. Cette hormone joue un rôle fondamental dans le métabolisme du glucose. Quand l’insuline est inefficace, apparaît alors le risque de diabète de type 2.
Pour comprendre un peu mieux ce qui se passe, petit rappel sur le sommeil.
Dormir c’est un peu comme laver du linge ! Rassurez-vous, je ne fais usage d’aucune substance prohibée en écrivant.
Je veux dire par là qu’on dort non pas d’un seul tenant, mais par cycles successifs de 90 minutes chacun environ.
Chaque cycle se décompose en plusieurs parties.
Il y a d’abord deux phases, l’une d’endormissement, la deuxième dite de sommeil léger.
Puis arrivent deux p phases de sommeil dit « profond ».
Enfin on entre dans le sommeil paradoxal, phase au cours de laquelle se situent les rêves. Le corps est immobile alors que les mouvements des yeux sont très rapides et dans tous les sens.
Cette phase appelée REM (rapid eye movement, mouvement rapide des yeux) est considérée comme la phase la plus « réparatrice », comme un moment de restauration des fonctions.
C’est particulièrement vrai sur les phénomènes de consolidation de la mémoire.
Durant cette phase, le cerveau va utiliser moins de glucose, la libération d’hormone de croissance est stimulée, et la libération de cortisone naturelle freinée.
Autant de mécanismes qui participent de la régulation du glucose dans l’organisme.
Partant du principe que cette phase de sommeil est importante pour réguler le glucose, une équipe de chercheurs de l’université de Chicago a travaillé avec des volontaires jeunes et sains, qui ne souffraient d’aucune pathologie particulière.
Chez ces neufs volontaires, les chercheurs ont réussi à supprimer la phase de sommeil paradoxal pendant trois nuits consécutives.
Ils ont alors constaté de vraies perturbations dans la régulation du glucose par l’organisme.
L’insuline voyait par exemple son effet décroître, les tissus sur lesquels elle agit normalement devenant de plus en plus insensibles à son action.
Or la résistance à l’insuline est le mécanisme qui conduit à l’apparition du diabète de type 2.
Aucun mécanisme compensatoire ne permet de corriger l’insensibilité à l’insuline.
Ces travaux viennent donc expérimentalement confirmer plusieurs études qui mettaient en évidence le rôle du sommeil comme facteur de risque de survenue du diabète de type 2.
On sait aussi que chez les sujets obèses, dont je fais partie, cette phase de sommeil REM est très perturbée et représente donc un facteur de risque supplémentaire dans l’apparition de ce type de diabète.
Il est donc important de pouvoir prendre certaines mesures hygiéno-diététiques préventives quand il est encore temps, notamment essayer de perdre du poids.
Je n’arrête pas d’essayer !
La référence de l’étude est :
Slow-wave sleep and the risk of type 2 diabetes in humans
Esra Tasali et al.
www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0706446105
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